Originalmente el producto de interés comercial siempre había sido la harina de pescado por su alto contenido de proteína de buena calidad usada en la nutrición animal, siendo el aceite de pescado un ‘segundo producto’. Este principalmente se desechaba en el mar pero producía grandes contaminaciones, asique se paso a enterrar en grandes pozos del desierto y de vez en cuando se usaba como combustible de calderas.
Más adelante comenzó a hidrogenarse para dar lugar a margarinas de mesa y productos en la industria de pintura por sus propiedades secantes. La hidrogenación de este aceite altamente poliinsaturado permitía obtener un producto solido de menor insaturación por lo que mayor estabilidad.
Pasó a estar muy valorado por su bajo precio y amplias aplicaciones industriales. También comenzó a usarse en la manufactura de aceites comestibles: fracciones de aceite de pescado, hidrogenadas selectivamente y adecuadamente desodorizadas, se mezclaban con diferentes proporciones de aceite vegetal.
La creciente actividad, comenzó a generar una gran demanda tanto de aceite como de harina de pescado para la preparación de los alimentos de las truchas y salmones. En forma casi paralela comenzaron a identificarse las propiedades nutricionales de salud de los ácidos grasos omega-3 presentes en los aceites marinos (hasta un 30% o más de EPA +DHA)
Bibliografía
Alfonso Valenzuela B., Julio Sanhueza C., Fernando de la Barra D. El aceite de pescado: ayer un desecho industrial, hoy un producto de alto valor nutricional. INTA Universidad de Chile. 2012
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